刺蝟寶寶瞇著眼，一臉享受地躺在手心上，讓主人梳理毛髮，這種小生物不僅可愛，現在還被發現是解開超級細菌、抗性之迷的關鍵。
研究共同作者荷姆斯指出：「我們是第一個證實，這種情況具體的在自然界發生，大約是在200年前。」
以往科學家認為，對青黴素類抗生素、具有強烈抗性的超級細菌，是20世紀中期人類過度使用抗生素而出現。不過英國劍橋大學近期發表的研究證實，其實超級細菌是自然演化的產物。
研究共同作者哈里森：「刺猬會被一種寄生真菌感染，有點像人類的癬，而這個會產生抗生素的真菌，與青黴素是同一家族。」
科學家發現，有兩種細菌長期在刺蝟身上爭地盤，一種是人畜共通的真菌「毛癬菌」，另一種就是有耐抗生素特性的金黃色葡萄球菌。
研究共同作者荷姆斯：「刺猬身上的毛癬菌產生抗生素時，一開始金黃色葡萄球菌，會直接被清除不是真菌對手，但它會獲得一個抗性基因。」
耐抗生素的金黃色葡萄球菌，從無數與毛癬菌的鬥爭中浴火重生，加強對抗生素的耐性，演變成現在的超級細菌。
科學家解釋，這項發現提醒人類，可能還有很多野生動物身上攜帶著超級細菌，不過也不用過度擔心，因為目前人畜共通的感染相對少見。
（民視新聞／曾若琦 綜合報導）
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