專題組／劉燕美　徐景明綜合報導

台灣農村景觀已悄悄改變，在桃園、嘉義、雲林、台南等地，以往的金黃稻穗已逐漸轉為赭紅高粱，尤其是在地層下陷區及水資源競爭區更是如此。2022年起，在農業部牽線下，金門高粱酒公司開始在台灣本島小面積契作高粱，今年更拓大至兩千公頃，主因是高粱需水僅水稻的1/10，改種高粱可節水又能保障農民收入。

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金酒公司每年遠從南美、澳洲等地，進口上萬噸高粱作為釀酒原料，不僅食物里程長，碳排量高，在疫情期間更碰上船期不穩、運費大漲的情況，凸顯就近契作的重要性。其實金酒早在十多年前就試圖在台灣本島契作高粱，無奈台灣雨水比金門多，當時高粱穗出現發霉、發芽等情形，大大影響採收價值與釀酒風味，契作也無疾而終。

所幸經過九年努力，台南農改場研發出新品種台南七號與八號，兩者特色都是高粱穗如傘骨般一枝枝散開，不易累積濕氣或發霉，金酒公司試釀後也對品質相當滿意。在農業部媒合下，種植重點區域選定高鐵沿線以地下水灌溉而地層下陷區，以及水資源競爭區，也就是以水庫水灌溉農田，形成農業、民生與工業競水的地區。農糧署副署長蘇茂祥表示，高粱有「駱駝作物」之稱，耐旱節水，加上金酒契作及政府節水補貼，農民收益不輸種稻。加上四十年來，國人飲食白米量已從每年98公斤降為43公斤，農民轉作高粱也是白米生產過剩下的保價選擇。