俄羅斯傭兵集團「瓦格納」首腦普里格津,在8月23日搭乘私人飛機時失事,墜毀在國內的特維爾州,機上乘客包括組員共10人全數罹難,俄羅斯官方稍晚也證實普里格津死亡消息,全球各國震撼不已。而當時失事畫面也被路過民眾拍下,在網路上被瘋狂轉載,短短97秒飛機就從高處墜毀,現場滿是機身殘骸和火焰,機上人員的屍體也躺在草皮上,場面相當駭人。
普里格津身亡後,瓦格納集團群龍無首,外界推測可能將會由俄羅斯政府接管掌控。(圖/路透社)普里格津6月時曾對克里姆林宮發動兵變,但最後行動是以失敗收場,空難事件發生後,外界紛紛揣測此次意外是普丁背後主導,連美國總統拜登受訪,也回應說對於這樣的揣測不感到意外,而飛機失事真正原因,俄羅斯官方也尚未給予回應,面對外界質疑,普丁也還沒透過發言人反駁或坦承。
根據外媒報導,「瓦格納」集團有至少5名高層都在失事飛機上,意外發生後,瓦格納集團群龍無首,雖然小組成員聲稱有人可以頂替指揮官職位,但如今普里格津身亡,瓦格納集團等同於「團滅」,不排除接下來俄羅斯將接掌瓦格納傭兵集團。
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