台灣癌症基金會指出「肝癌」一直是全國十大癌症死因第一或第二名。（示意圖／翻攝自Pexels）台灣癌症基金會表示，肝癌（正式名稱：肝細胞癌）是影響國人的重大疾病，根據衛生福利部的統計，二十年來「肝癌」一直是全國十大癌症死因第一或第二名，每年因肝癌而死亡的人數在5000至7000之間，在台灣，慢性Ｂ型肝炎及慢性Ｃ型肝炎是引起肝癌的主要原因，約有百分之六至七十是Ｂ型肝炎引起，約百分之二十是Ｃ型肝炎所引起的。感染Ｂ型肝炎或Ｃ型肝炎病毒之後，有一部份人會變成慢性肝炎，慢性肝炎可能會演變為肝硬化，最後再罹患肝癌，這就是所謂「肝病三部曲：慢性肝炎、肝硬化、肝癌」。
另外，各種化學或天然致癌物也和肝癌的發生有關。例如：醫學研究已經證實了黃麴毒素會增加Ｂ型肝炎患者罹患肝癌的機會。而酗酒導致酒精性肝炎、肝硬化，間接增加了致癌的危險，也像抽菸導致肺癌一樣值得注意。
台灣癌症基金會指出，肝癌只要發現得早，是可以治療的，而且效果不錯。目前肝癌的治療方法已相當進步，常見的治療有手術切除、無線電頻燒灼術、血管栓塞、局部酒精注射、局部醋酸注射、微波凝固、冷凍療法、標靶治療、放射線治療、免疫療法以及支持性治療等。其中以前三種治療（手術切除、無線電頻燒灼術、血管栓塞）最為普遍。
肝病防治學術基金會曾透露，肝癌的早期通常沒有症狀，不過病情的進展或腫瘤大小、位置等差異，還是會逐漸出現一些症狀：
＊上腹部脹痛
由於肝臟本身沒有痛覺神經，所以小型肝癌通常不會痛；但如果肝癌是長在肝臟表面就可能會有脹痛感。因為肝臟表面的包膜上有痛覺神經，如果肝癌剛好長在肝臟的表面，即使是體積很小，一旦頂到包膜就可能引起上腹部脹痛。
＊疲倦、食慾不振、腹脹、體重減輕
當腫瘤長得很大時，因為腫瘤快速生長可能會有症狀出現，如：疲倦、食慾不振、腹脹、體重減輕等，此時的肝癌多半屬於較晚期。大型的腫瘤也可能因為壓迫到血管、膽管而引起下肢水腫、腹水、黃疸等現象。
＊黃疸
肝癌如果長在膽管附近，侵入總肝管或總膽管引起肝內膽管擴張而出現黃疸。另外，有可能造成黃疸的情形包括肝腫瘤過大，以致大部分的肝臟組織被肝癌組織所取代時而導致黃疸產生。
＊下肢水腫、腹水、吐血
肝癌如果長在門脈靜脈附近，很容易跑進血管內，導致門脈壓上升，造成下肢水腫、腹水，引起腹脹或食道靜脈瘤破裂出血。食道靜脈瘤破裂出血時，輕者可能解黑便或血便，重者則可能大量吐血。
＊急性腹痛
肝癌如果破裂出血，會突然引起腹部劇烈疼痛，甚至引發休克昏厥。此外，如果肝癌轉移至身體其他部分，則會引起不同的症狀。例如，轉移至股骨引起疼痛，轉移至腦部引起頭痛、噁心、甚至意識昏迷症狀，轉移至肺部引起咳嗽、咳血等。這些轉移的現象多半出現在晚期的肝癌。
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