北朝鮮近年頻頻發射飛彈，甚至舉行「核反擊演習」，持續對南韓帶來軍事威脅，現在又多一項，南韓國家情報院5月2日表示，接獲多項情報指出，北朝鮮試圖攻擊南韓在東南亞和中國等5個駐外使館和領事館的外交人員。
阿里郎電視台主播：「（遭恐攻威脅的）分別為南韓駐柬埔寨使館、駐越南使館、駐寮國使館，還有駐俄羅斯海參崴總領事館，以及駐中國瀋陽總領事館。」
南韓國情院指出，北朝鮮發動恐攻的動機，可能與近日朝方駐外人員「脫北」案例增加有關，認為是平壤召回長期派駐海外人員，引發這些從事外交、貿易工作者等菁英階層人士接連「脫北」，研判是平壤監管駐外人員的機構等部門為了推諉責任，向金正恩虛報情況，稱是「外部因素」，導致人員持續「脫北」，因此平壤才企圖對南韓外交人員展開「報復性」攻擊。
北朝鮮電視台主播李春姬（4.11）：「（金正恩指出）複雜的國際情勢，以及北朝鮮周邊的軍事和政治不穩定，現在比起以往任何時候都要準備好作戰。」
南韓國情院指出，北朝鮮已派遣特務到這些國家，監視南韓駐當地外交機構，並伺機而動。
對此南韓外交部也宣布，把這5個大使館和總領事館的恐攻預警，從原本的一級「關注」上調到三級「警戒」。
南韓恐攻預警分為4級，從低到高分別是「關注」、「注意」、「警戒」，以及最高的「嚴重」，因此這次上調到「警戒」，相當於第二高的警告程度。南韓國家反恐中心也召開會議，討論如何保護外交機構與外交官。
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